Vol sec Augustus Downs

Australie

Démographie

L'éducation n'est pas du ressort de l'État fédéral mais des différents États. Cependant, l'aide gouvernementale a participé à l'ouverture de nombreuses universités.

Plusieurs États demandent que l'éducation obligatoire ne soit plus liée à l'âge mais à l'obtention d'un diplôme.

Les termes High school et Secondary college désignent l'enseignement secondaire en Australie.

En raison de la très faible densité démographique de l'outback, de nombreux élèves sont scolarisés par correspondance.

Culture

Une grande part de la culture australienne dérive de racines européennes et plus récemment américaines, mais des spécificités australiennes ont évolué à partir de l'environnement, de la culture aborigène et de l'influence des voisins de l'Australie. La vigueur et l'originalité des arts australiens (cinéma, opéra, musique, peinture, théâtre, danse, artisanat) lui font atteindre aujourd'hui une reconnaissance internationale.

L'Australie a eu une école de peinture importante dès les premiers jours de la colonisation européenne et les peintres australiens à la réputation internationale incluent : Sidney Nolan, Russell Drysdale, Arthur Boyd et Brett Whiteley, sans oublier le travail primé de nombreux artistes aborigènes.

Le pays compte d'excellents musées (étonnamment même dans de petites villes) ; une tradition très riche de ballet, vivifiée par l'héritage de Margot Fonteyn et Robert Helpmann ; une compagnie d'opéra nationale réputée : Opera Australia, devenue de premier plan grâce à la diva internationalement reconnue Joan Sutherland; et des orchestres symphoniques dans toutes les villes capitales, en particulier à Melbourne et à Sydney. Dans ce domaine, le chef d'orchestre Charles Mackerras est sans doute le plus internationalement reconnu.

Thomas Keneally, Les Murray, Colleen McCullough, Shirley Hazzard Nevil Shute, Morris West et Jill Ker Conway sont des écrivains australiens mondialement connus. D.B.C. Pierre et Peter Carey ont tous les deux gagné le Booker Prize et Patrick White le Prix Nobel de littérature. Paul Wenz, romancier australien de langue française, est quant à lui considéré en Australie comme un auteur de classiques.

Pour ce qui est de la musique pop, les groupes et musiciens australiens ne sont pas en reste. Dans les années 1960, The Easybeats et The Seekers firent connaître leur nom dans le milieu de la pop. Depuis les années 1970, AC/DC est un des plus importants groupes rock de la planète, tandis que Midnight Oil et INXS remportèrent un important succès pop dans les années 1980. Au cours des années 1990, Silverchair et Savage Garden ont fait parler d'eux. Aujourd'hui, les groupes Jet, The Vines, The John Butler Trio et Xavier Rudd sont célèbres dans tout le pays et se font connaître aux États-Unis, au Royaume-Uni et à travers l'Europe.

L'Australie a très peu de propriétaires de compagnies de médias. Les journaux sont dominés par deux entreprises : News Corporation et John Fairfax Holdings (voir aussi la Liste des journaux australiens).

News Corporation publie le seul quotidien national : The Australian, ainsi qu'un quotidien dans chaque capitale, sauf Perth. Ce sont entre autres : The Daily Telegraph (Sydney), Herald Sun (Melbourne), The Courier-Mail (Brisbane) et The Advertiser (Adélaïde). News Corporation fut fondé à Adélaïde et son premier journal était The News qui plus tard fusionna avec The Advertiser.

John Fairfax Holdings possède pour sa part : The Sydney Morning Herald, The Age (Melbourne) et le plus important journal financier : The Australian Financial Review.

La presse rurale et régionale est dominée par Rural Press Limited. Ses titres sont entre autres : The Canberra Times, The Land (Nouvelle-Galles du Sud), Queensland Country Life, Stock and Land (Victoria), Stock Journal (Australie-Méridionale) et Farm Weekly (Australie-Occidentale). Rural Press est aussi très présent en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis.

L'Australie a trois grandes chaînes de télévision privées : Nine Network, Seven Network et Ten Network. Elle a aussi deux diffuseurs publics : Australian Broadcasting Corporation (ABC) et Special Broadcasting Service (SBS).

D'après Reporters sans frontières, en 2005 l'Australie est en 31e position dans le monde pour la liberté de la presse dans le pays. Elle est bien loin derrière la Nouvelle-Zélande (12e). Avec le gouvernement libéral de John Howard prenant le contrôle du Sénat en 2005, les réglementations sur la propriété des médias devraient se relâcher. Cela permettra une plus grande concentration des médias dans les mains de quelques compagnies.

Autres

Frontières terrestres : 0 km Littoral : 25 760 km Extrémités d'altitude : - 15 m < + 2 229 m Espérance de vie des hommes : 77,8 ans (de 2001 à 2003) Espérance de vie des femmes : 82,8 ans (de 2001 à 2003) Taux de croissance de la population : 1,2% (en 2004) Taux de natalité : 12,7  »° (en 2004) Taux de mortalité : 6,1  »° (en 2004) Taux de mortalité infantile : 4,8  »° (en 2003) Taux de migration : 4,19  »° (en 2001) Taux de fécondité : 1,8 enfant/femme (en 2003) Lignes de téléphone : 9,58 millions (en 1998) Téléphones portables : 6,4 millions (en 1998) Postes de radio : 250,5 millions (en 1997) Postes de télévision : 10,15 millions (en 1997) Utilisateurs d'Internet : 7,771 millions (en 2000) Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 264 (en 2000) Routes : 913 000 km (dont 353 331 km goudronnés) (en 1996) Voies ferrées : 33 819 km (en 1999) Voies navigables : 8 368 km Nombre d'aéroports : 411 (dont 271 avec des pistes goudronnées) (en 2000)