| | AustraliePolitique
La Commonwealth d'Australie est une monarchie constitutionnelle : Élisabeth II est reine d'Australie, un rôle distinct et séparé de sa position en tant que Élisabeth II du Royaume-Uni. Elle est le chef d'État, bien que ce terme n'apparaisse ni dans la Constitution ni dans la loi. La reine est nommément représentée par le gouverneur général. En pratique, la reine Élisabeth II n'est venue que peu de fois en Australie et n'a jamais fait appel à ses pouvoirs. La quasi-totalité du rôle constitutionnel du monarque est donc assumé par le gouverneur général. D'après la Constitution australienne, le rôle du monarque est presque purement cérémonial. Bien que la Constitution donne théoriquement de grands pouvoirs exécutifs au gouverneur général, ceux-ci ne sont jamais utilisés directement et sont délégués au Cabinet dont les membres sont choisis par le parti au pouvoir ou le Premier ministre seul, parmi des membres du gouvernement.
Le gouvernement est assuré par trois pouvoirs et la séparation de ceux-ci :
La base légale de la nation changea avec l'Australia Act de 1986 et le vote de lois liées à cet acte au Parlement britannique. Jusqu'à cette date, un petit nombre d'affaires judiciaires pouvaient être plaidées en dernier ressort au Judicial Committee of the Privy Council, la plus haute cour d'appel du Royaume-Uni. Par cet acte du parlement, la loi australienne devint, sans équivoque possible, la seule valable dans le pays. La High Court of Australia devint aussi la plus haute cour d'appel. Enfin, la possibilité théorique que le parlement britannique puisse voter des lois modifiant des articles de la Constitution australienne fut supprimée.
Économie
Le développement économique de l'Australie a été lent au départ et basé sur l'exportation de la laine. Tout cela a changé avec la découverte d'or en 1851 et les mines ont été le plus important secteur de l'économie australienne de son histoire. À la fin du XXe siècle, l'Australie a une économie prospère et diversifiée, de type occidental, avec un PNB par habitant comparable à celui des grandes puissances économiques européennes. Ces dernières années, l'économie australienne a fait face au ralentissement économique mondial en gardant une croissance stable. Une croissance de la production pour la consommation nationale a déjoué le ralentissement mondial, et la confiance des entreprises et des consommateurs reste solide. L'importance accordée aux réformes est un autre facteur clé de la force de l'économie. Dans les années 1980, le Parti travailliste, dirigé par le Premier ministre Bob Hawke et le trésorier Paul Keating, a joué un rôle crucial dans la modernisation de l'économie australienne.
Depuis 1996, la coalition au gouvernement, dirigée par le Premier ministre John Howard, continue d'implémenter des micro-réformes économiques. Certains disent que la dérégulation du marché du travail durant cette période est le résultat d'une nécessaire flexibilité du marché du travail. D'autres critiquent ces dérégulations pour leur impact négatif sur les salaires, la sécurité et la santé. La législation introduite durant cette période cherchait à réduire la participation et le pouvoir des syndicats en préférant favoriser la négociation à l'intérieur des entreprises. De plus, durant cette période, la coalition gouvernementale a dérégulé de nombreuses autres industries, entre autres le secteur des télécommunications, et a privatisé nombre de monopoles naturels pré-existants.
Depuis la récession que l'Australie devait avoir (selon le Premier ministre Keating) au début des années 1990, l'économie australienne n'a pas souffert de récession dans le cycle économique depuis 13 ans. Même le ralentissement du début des années 2000 n'a pas affecté la croissance de son PNB. En mars 2007, le chômage était tombé à 4,5 %, son plus bas niveau depuis la fin des années 1970.
Nombre de ressources naturelles en Australie restent non-exploitées. L'Australie est souvent qualifiée par les économistes de ferme du monde, mais malgré cet accent sur le secteur agricole, ces dernières années le gouvernement se préoccupe surtout des secteurs du tourisme, de l'éducation, et de la technologie.
Démographie
On estime aujourd'hui que les aborigènes d'Australie étaient 350 000 lorsque les Européens sont arrivés en 1788. En 1996, 386 049 personnes en Australie se disent aborigènes. Malgré le fait que ce soit une population plus rurale que la population générale, les deux tiers des Aborigènes sont urbains. La Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland comptent la moitié des Aborigènes d'Australie. En Tasmanie, les Aborigènes furent exterminés au XIXe siècle.
La majorité de la population australienne est descendante d'immigrants du XIXe et XXe siècle, des Britanniques de toutes origines : anglaise, irlandaise, écossaise et galloise. Bien que les colonies australiennes aient été fondées en tant que colonies pénitentiaires (sauf l'Australie-Méridionale et l'Australie-Occidentale), l'arrivée de bagnards britanniques en Australie s'arrêta progressivement entre 1840 et 1868. Pendant la Gold Rush (ruée vers l'or) de la fin du XIXe siècle, les bagnards et leurs descendants devinrent une petite minorité face aux centaines de milliers de colons des îles Britanniques. Un exemple de la masse des arrivants : dans les années 1850, le total des immigrants arrivant dans les Nouvelles-Galles du Sud et au Victoria était équivalent à 2 % de la population totale du Royaume-Uni et de l'Irlande.
La population australienne a plus que doublé depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, encouragée par un programme ambitieux d'immigration post-guerre. Au XIXe siècle, l'Australie mit en place des mesures fortes pour prévenir l'immigration de non-blancs (la politique de l'Australie blanche). Après 1945, les immigrants venant de Grèce, de Turquie, d'Italie et d'autres pays accrurent la diversité culturelle du pays. En 1973, l'Australie mit officiellement fin aux politiques d'immigration discriminatoires, et une grande immigration asiatique apparut. En 1988, environ 40 % des immigrants en Australie venaient d'Asie et, en 1997, les Asiatiques composaient 5 % de la population. La population indigène - les Aborigènes d'Australie et les habitants du détroit de Torres - forme 2,2 % de la population (recensement de 2001). En 2001, la campagne électorale fut dominée par les sujets de l'immigration et de la sécurité nationale.
Un grand nombre de citoyens australiens (950 000 en 2004) vit à l'étranger. Ce nombre (presque 5 %) est immense comparé à d'autres pays. Ce n'est que récemment que le sujet a reçu de l'intérêt de la part du gouvernement et des médias, mais le terme de diaspora australienne fait aujourd'hui partie du vocabulaire australien.
De même que nombre d'autres pays développés, l'Australie vit aujourd'hui un vieillissement de sa population.
Le pays, ayant rencontré de graves problèmes d'intégration chez les nouveaux arrivants d'origine non-anglophone, décide qu'à partir de fin 2007, les nouveaux candidats à l'immigration, s'ils veulent obtenir la citoyenneté australienne, devront passer et réussir deux volets de questionnaires, comportant des questions sur l'histoire australienne, l'histoire aborigène, sur la culture du pays, sur les sports nationaux et sur la connaissance de la langue anglaise. Le gouvernement australien espère qu'ils permettront une meilleure intégration sociale des immigrés.
Les Néo-Zélandais ont droit à des visas spéciaux qui les autorisent à rester pour vivre et travailler en Australie indéfiniment. Cependant, ils sont exclus des aides nationales auxquelles peuvent prétendre les citoyens australiens ou résidents permanents. De nouvelles règles datant de 2001 ont divisé les Néo-Zélandais vivant en Australie en deux catégories : ceux résidant dans le pays avant 2001 et ceux arrivés après. Les premiers pourront toucher des allocations chômage après 2 ans de résidence, comme tout autre immigrant avec un visa permanent. Les derniers ne pourront prétendre à aucune allocation chômage du tout, comme cela est le cas pour les immigrants en Australie avec seulement un permis de travail.
L'anglais est la langue officielle de facto de l'Australie, même si certaines communautés aborigènes continuent de parler leurs langues natales. Un nombre considérable d'immigrants de première et deuxième générations est bilingue. L'italien, le cantonais et le grec sont encore très largement parlés.
La Constitution australienne garantit la séparation de l'Église et de l'État. Il n'y a aucune religion officielle en Australie. Même si le pays est très grandement laïc, les trois quarts des Australiens se disent chrétiens, en majorité catholiques ou anglicans.
 plus d'infos sur l'Australie
| |
