Informations sur Rangoon

Présentation

Rangoon (en birman  »Œ? »Œ), en français Rangoun, officiellement renommée en Yangon, est l'ancienne capitale de la Birmanie (ou Myanmar). En réalité, Yangon est tout simplement la prononciation birmane du nom. Située à la confluence des fleuves Yangon et Bago, elle est à 30 km du golfe de Martaban, dans la mer d'Andaman.

La junte militaire qui contrôle le pays a commencé à déplacer la capitale du pays à l'intérieur, à Naypyidaw (division de Mandalay), en novembre 2005. Elle est officiellement la capitale du pays depuis le 26 mars 2007.

Yangon vient de deux mots birmans, yan () et koun (?), qui signifient « ennemis » et « manquer de », respectivement. Le nom peut donc être traduit comme « fin de la discorde », « fin du conflit ». Rangoon/Rangoun, quant à lui, vient probablement de la mauvaise prononciation de Yangon de la part des Britanniques.

Après le coup militaire du général Ne Win en 1962, Rangoon fut et reste très peu développé comparé aux autres grandes villes de l'Asie du Sud-Est. Toutefois, le domaine de la construction voit un essor dû à l'investissement étranger (notamment de Singapour et de Chine). Beaucoup d'immeubles résidentiels et commerciaux ont été reconstruits ou modifiés au centre-ville et aux environs. Rangoon a le plus grand nombre d'édifices coloniaux de toute ville de l'Asie du Sud-Est. Des bureaux du gouvernement situés dans des immeubles coloniaux (la Cour suprême, la mairie, le marché Bogyoke...) seront bientôt rénovés. Les « villes nouvelles » () et d'autres régions environnantes restent pauvres.

Histoire

La ville a été fondée sous le nom de Dagon par les Môn au VIe siècle ; ce peuple dominait à l'époque le sud de ce qui est aujourd'hui le Myanmar. Dagon n'était au début qu'un petit village de pêcheurs situé autour de la pagode Shwedagon.

Elle fut conquise par le roi Alaungpaya en 1753 et renommée Yangon. La ville est détruite par un incendie en 1841 et est lourdement endommagée pendant la Seconde guerre anglo-birmane de 1852. Le pays est conquis par l'Empire britannique la même année ; Rangoon devient la capitale de la colonie et un important centre économique et politique du Myanmar. Les limites de la ville sont établies quand la Basse Birmanie est intégrée au Raj britannique. Les rues du centre-ville (le cantonment) sont arrangées comme un jeu d'échecs par les ingénieurs Fraser et Montgomerie tout au long du fleuve Yangon après la fin de la Seconde guerre anglo-birmane.

Les Britanniques « occidentalisent » l'éducation. Ils y établissent plusieurs universités : Government College fusionnera plus tard avec « en » pour créer l'Université de Rangoon, et le Theological College for Karens est aujourd'hui l'Institut birman de théologie. Beaucoup de pensionnats religieux virent le jour pendant les temps de l'Empire britannique pour éduquer les enfants Anglais, Anglo-Birmans ou Karens chrétiens.

Pendant la période coloniale les industries les plus importantes de Rangoon étaient la riziculture et l'abattage d'arbres, mais d'autres produits (dont le coton, les pierres précieuses, les cheroot et l'ivoire) sont eux aussi exportés. Au début des années 1900, Rangoon avait de l'infrastructure et des services publics au même niveau de ceux du Londres de l'époque.

Rangoon sera très endommagée en 1930 par deux désastres naturels : un tremblement de terre et un tsunami, et souffrira des ravages de l'armée impériale japonaise, qui envahit la ville pendant la Seconde Guerre mondiale le 8 mars 1942.

Avant la guerre les Indiens étaient l'ethnie la plus réprésentée. Après l'indépendance du pays on vit davantage de Birmans, mais les Anglo-Birmans continuent à former environ un quart de la population de la ville jusqu'à la fin des années 1960. Aujourd'hui le nombre d'habitants appartenant aux ethnies moins nombreuses augmente. Le départ des Anglo-Birmans, des Indiens et des Chinois s'explique par le démantèlement des politiques coloniales encourageant l'immigration de ces pays ainsi que par le départ de la plupart des Anglais, diminuant donc la taux de mariages mixtes.

Le nom de Rangoon est officiellement changé à Yangon en 1989, en même temps que beaucoup d'autres noms de lieux à travers le pays. Quoique ce changement reflète la réalité de la prononciation locale du nom, elle était toutefois sujet à controverse parce que la junte militaire effectuant le changement n'est pas officiellement reconnu comme légitime par certains gouvernements et citoyens. Par exemple, le gouvernement américain persiste avec l'usage des noms anglophones pour le pays et la ville : Burma et Rangoon, respectivement. En même temps, on changea beaucoup de noms de rues au birman, mais beaucoup d'habitants les appellent encore par leurs noms coloniaux.

En 1996 le gouvernement décide de protéger certains édifices coloniaux sous juridiction gouvernementale ; il rédige une « Liste d'héritage » de structures à protéger.

Rangoon héberge en décembre 2004 le World Buddhist Summit, qui accueillit plus de 1 000 moines bouddhistes et plusieurs chefs d'Etat, dont Thaksin Shinawatra, premier ministre de la Thaïlande.

En novembre 2006 le gouvernement birman commence à déplacer la capitale à Naypyidaw, 322 km au nord dans la division de Mandalay. Les raisons sont incertaines, mais la théorie la plus répandue au pays est que Than Shaw, chef d'Etat du pays, fait énormément confiance en l'astrologie, et déplaça la capitale pour éviter une proche fin. Certains proposent que le régime militaire qui contrôle le pays a déplacé la capitale à l'intérieur du pays pour être mieux placés et protégés en cas d'une invasion. D'autres théories postulent que c'est pour mieux contrôler les minorités ethniques présentes dans les États Karen, Shan et Chin, ou pour avoir une capitale loin des télécommunications étrangères.

Depuis la mi-2006, les résidents de certains quartiers de Rangoon doivent mettre des photographies des habitants de l'appartement/maison quelque part chez eux pour « des raisons de sécurité », et tout habitant doit maintenir une liste des membres de leur famille. Les visiteurs chez un habitant de Rangoon doivent enregistrer leur séjour avec les autorités locales avant de s'y installer.

Géographie

Située à la confluence des fleuves Yangon et Bago, elle est à 30 km du golfe de Martaban, dans la mer d'Andaman.

Administration

Rangoon est administré par le Comité du développement de la ville de Rangoon (Yangon City Development Committee, ou YCDC) ; ce comité coordine l'urbanisme.

La ville est divisée en quatre districts, qui regroupent 32 arrondissements, chacun de ceux-ci étant administré par un comité de leaders de l'arrondissement qui prennent des décisions concernant l'entretien et l'infrastructure.

Les juridictions de la Municipalité de Rangoon inclurent les 32 arrondissements. Les myo-thit (« villes nouvelles » ou villes satellite) ne sont pas comprises dans ces juridictions.

Culture

Le vernaculaire de Rangoon est le birman. L'anglais est souvent parlé parmi les plus vieux habitants et les plus éduqués.

La ville abrite la plus ancienne université du Myanmar : une fois affiliée à l'Université de Calcutta, l'Université de Rangoon est officiellement fondée comme institution à part en 1920. Deux des quatre universités de médecine de Myanmar sont à Rangoon.

Les principales chaînes de télévision du pays sont basées à Rangoon. Il y a deux chaînes locales : TV Myanmar et Myawaddy (ce dernier créé en 1995), qui diffusent de 7h à 4h, et de 16h à 23h, respectivement. La plupart des hôtels ont le satellite.

Il y a d'autres chaînes, mais nationales : MRTV3, MRTV4, et Channel 5. MRTV3 diffuse des émissions en anglais de 9 à 10h dans la Birmanie ; à l'étranger elle diffuse de 13 à 14h, de 18 à 19h, et de 2 à 4h. C'est une chaîne en anglais pour un public étranger, pouvant être vu dans 126 pays. MRTV4 (lancé en 2004) diffuse des émissions éducatives et de divertissement, de 7 à 23h. Channel 5 diffuse des films en langue étrangère (anglais, chinois, hindi...), avec des sous-titres en birman, ainsi que des dessins animés.

Radio Myanmar diffuse en anglais de 8h30 à 9h, de 1h30 à 2h, et de 9h à 10h30. New City FM (fondé en 2002) diffuse de 8 à 10h et de 13 à 17h, tandis que City FM diffuse de 7 à 21h (musique de Birmanie et ailleurs, émissions diverses, entrevues...).

Il y a trois journaux publiés le matin : Myanmar Ah Lin, Kye mon in Myanmar, et The New Light of Myanmar (ce dernier en anglais). Un autre journal national est publié à Mandalay, The Yadanabon News.

En journaux hebdomadaires on trouve le Myanmar Times Journal en anglais, distribué tous les lundis, et en birman, distribué tous les vendredis ; les deux basés à Rangoon.

Il y a trois magazines en anglais, Golden Myanmar, Myanmar Chronicle, et Myanmar Perspective.

La ville abrite plusieurs édifices bouddhistes, la population du pays étant majoritairement bouddhiste, ainsi que plusieurs musées.

On y trouve le Musée national de la Birmanie (histoire et arts anciens), le Musée du service de défense (militaire), le Musée des gemmes et de la joaillerie, le Musée Bogyoke Aung San, le Musée de l'élimination de la drogue, et un planétarium.

Il y a plusieurs douzaines de cinémas à Rangoon. On y trouve également des cafés, des salons de thé et des théâtres. Il existe des églises et des mosquées en ville.

Le week-end, les habitants de Rangoon sortent parfois passer quelques jours aux plages non loin de la ville, dont Chaung Tha et Ngwe Saung (division d'Ayerwaddy).

Economie

Rangoon est le centre économique de la Birmanie. La devise est le kyat. La plupart des importations et exportations se font à Rangoon, surtout au port sur le fleuve Yangon, qui rejoint plus loin l'Irrawaddy. On prévoit la construction d'une Zone économique spéciale dans l'arrondissement de Thanlyin, en face du port de Thilawa. Elle est en attente d'autorisation.

Infrastructures

L'aéroport international de Rangoon est l'aéroport international de Mingaladon, situé à 19 km du centre-ville. On y inaugura récemment un nouveau terminal d'aéroport pour accueillir de plus grands avions et promouvoir le tourisme en Birmanie.

Les voitures, quoique chères, sont de plus en plus vues sur les rues de Rangoon, et il commence à y avoir des problèmes de circulation routière. Le gouvernement restreint régulièrement l'importation de voitures étrangères ; le marché noir est donc la principale source de voitures neuves et d'occasion (elles viennent surtout de Thaïlande, puis du Japon et de la Chine). On conduit à droite. Le gouvernement rationne le pétrole, donc la plupart des voitures roulent sur un mélange de pétrole du gouvernement et du marché noir.

Dans la ville même il est interdit d'utiliser des vélos, des motos, et des rickshaws.

Les lignes de train vont au nord du pays et partent de la Gare centrale de Rangoon. Il y a une ligne dans la ville qui lie certains quartiers.

Rangoon était autrefois un exemple à suivre pour le reste de l'Asie du Sud-Est. Trois types de rues furent incorporées lors de la construction de la ville coloniale. Celles allant d'ouest en est étaient larges de 49 m. Celles allant du nord au sud consistaient de deux rues de 9,1 de large chacune, une rue de 15 m de large, deux rues de 10,5 m de large, et une rue de 30 m de large ; cet ordre est répété en ceux allant d'ouest en est. Les rues plus petites furent numérotées tandis que celles de taille moyenne et grande furent nommées, certaines en honneur d'habitants importants.

Par exemple, on pouvait trouver la rue Lanmadow, de 30,5 m de large, suivie des petites rues 17e et 18e, puis la rue Sint-O-Dan, de taille moyenne à 17,7 m, suivie de des petites rues 19e et 20e, puis la rue Latha de 30,5 de large, puis encore deux petites rues, les rues 21e et 22e.

Les rues parallèles allant d'ouest en est sont les rues Strand, Merchant, Dalhousie (« Maha Bandoola »), Fraser (« Anawrahta ») et Montgomery Commissioner (« Bogyoke Aung San »).

Après l'indépendance de la Birmanie en 1948, beaucoup de rues furent renommées. Aujourd'hui les noms actuels et coloniaux sont utilisés indifférément pour certaines artères. Voici une liste des principales rues dont les noms furent changés :

Climat

Dans la classification de Köppen Rangoon a un climat équatorial à mousson.

Annexes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article en anglais : « Yangon »