Informations sur la Dominique

Présentation

Le Commonwealth de la Dominique communément appelé Dominique est une île de l'archipel des Caraïbes, située à mi-chemin des îles françaises de la Guadeloupe et de la Martinique. Son nom précolombien est Wai'tu kubuli, qui signifie « Son corps est grand ». Le Commonwealth de la Dominique est membre du Caricom, de l'AEC, de l'OECO, du Commonwealth, de l'OEA, de l'ONU, de la Francophonie. Avant son indépendance en 1978, la Dominique était une colonie britannique, depuis le traité de Paris (1763), époque à laquelle la France y a renoncé. Elle fut passagèrement réoccupée par la suite.

Histoire

L'île avait été initialement peuplée par des Indiens arawaks, puis par des Caraïbes.

Le dimanche 3 novembre 1493, lors de son deuxième voyage aux Amériques, Christophe Colomb longe les rivages de l'île qu'il appelle ainsi Domingo - dimanche en espagnol -, d'où proviennent ses noms actuels : Dominique, en français, et Dominica, en anglais.

En 1625, lors de la guerre de Trente Ans, les Espagnols laissent la place aux Français puis au cours du XVIIe siècle, Français et Anglais s'affrontent pour gouverner l'île. Deux fois leurs canonnades détruiront totalement Roseau. En 1748, Français et Anglais abandonnent l'île aux Caraïbes et la déclarent zone neutre pour mettre fin aux conflits.

À l'issue de la guerre de Sept Ans, par le traité de Paris (1763), la France cède la Dominique à l'Angleterre ; mais entre 1772 et 1814, les Français rompent le traité et s'emparent par deux fois de la Dominique. En 1814, après une dernière tentative de reconquête en incendiant de nouveau Roseau, les Français abandonnent définitivement l'île en échange d'une indemnité.

L'esclavage est aboli à la Dominique en 1833. Comme il ne le fut qu'en 1848 dans les îles voisines de la Martinique et de la Guadeloupe, de nombreux esclaves s'enfuirent de ces îles pendant cette période, à l'aide de moyens de fortune, pour essayer de trouver refuge à la Dominique.

En 1898, l'île reçoit le statut de Colonie de la Couronne britannique. En 1956, elle acquiert son indépendance au sein de l'éphémère Fédération des Antilles britanniques et, en 1967, elle devient État associé au Commonwealth et entame l'installation d'un régime démocratique. L'indépendance de la Dominique est déclarée le 3 novembre 1978, lors du 485e anniversaire de sa découverte par Christophe Colomb.

Économie

L'économie dominicaine dépend surtout du tourisme et de l'agriculture. En effet, l'agriculture, principalement la banane, représente 18% du PIB et emploie 28% de la main-d'oeuvre. Les services (dont le tourisme) représentaient 58% du PIB et 40% de la main-d'oeuvre en 2002.

Des réformes ont été entreprises afin de développer les services financiers off-shore à l'instar d'autres îles de la région.

Démographie

La population de la Dominique croit peu, du fait de l'exode de la population vers d'autres pays. La population est très majoritairement d'origine africaine, 80% de celle-ci est catholique. On note également la présence de la dernière population indigène des Antilles, les Caraïbes, comptant 3000 individus.