Informations sur Gibraltar

Présentation

Gibraltar (de l'arabe Djebel Tariq ( ?), « le rocher de Tariq » du nom de Tariq ibn Ziyad) est un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni, situé en Europe du sud-ouest, au sud de l'Espagne, en bordure du détroit de Gibraltar, qui relie la Méditerranée à l'océan Atlantique.

Les Britanniques ont maintenu dans le passé une présence militaire importante à Gibraltar. Cette présence est à présent réduite, mais il en reste encore beaucoup de témoignages.

Bien que la majorité de sa population y soit opposée, Gibraltar est revendiqué par l'Espagne. La question de Gibraltar est une cause de dissension majeure dans les relations hispano-britanniques.

Gibraltar fait partie de l'Union européenne mais certaines lois n'y sont pas appliquées.

Histoire

Le territoire de Gibraltar comporte plusieurs sites ayant été occupés par les Néandertaliens. Le site de Forbe's Quarry a d'ailleurs livré en 1848 le premier crâne correspondant à cette espèce, qui n'a toutefois été interprété en tant que tel qu'après la découverte du site éponyme dans la vallée de Neander en Allemagne. Le site de la Grotte de Gorham a également livré des industries moustériennes qui pourraient être parmi les plus récentes.

Avant la conquête arabe, le Rocher de Gibraltar était appelé Mont Calpé. D'après la mythologie grecque, c'est Hercule qui a érigé les colonnes d'Hercule composées des deux promontoires séparant l'Afrique de l'Europe. Le mont Calpé en Europe et le rocher Abyla en Afrique.

Au début du VIIe siècle le chef berbère Tariq Ibn Ziyâd y établit une tête de pont en Europe, donnant son nom au Rocher.

Le site fut conquis en 1309 par le royaume de Castille Gibraltar est reconquis par le général mérinide Abu Malik en 1333, les Castillans sont expulsés. En 1374 les Mérinides cédent le rocher au royaume de Grenade. Gibraltar est définitivement reconquis par Ferdinand V en 1462.

Ce territoire espagnol fut pris par les forces britanniques de l'amiral George Rooke le 25 août 1704 dont la propriété est confirmée et reconnue par l'Espagne par les traités d'Utrecht de 1713, mais avec droit de préemption pour l'Espagne.

Épidémie de fièvre jaune en 1805 qui tue un tiers des Gibraltariens.

Géographie

Le territoire est étendu sur 6,543 km². Il possède une frontière terrestre avec l'Espagne longue de 1,2 km et 12 km de côtes : il y a deux côtes, la Côte Est (the East Side) où nous pouvons voir Sandy Bay et Catalan Bay, et la Côte Ouest (the West Side) où la majorité de la population vit.

Le climat est méditerranéen. Le point culminant est le Rocher de Gibraltar (ce rocher calcaire culmine à 426 m), qui est une réserve naturelle peuplée par les seuls singes sauvages en Europe.

Il n'y a pas de ressources naturelles, mais dernièrement une usine de dessalement a été créée à l'intérieur du Rocher.

Gibraltar est un des territoires les plus densément peuplés au monde (4 290 hab./km²), ceci ayant pour conséquence une demande d'espace de plus en plus forte. Le territoire culmine au rocher de Gibraltar à 426 mètres au dessus de la mer.

Politique

Comme pour tout Territoire britannique d'outre-mer, la reine Elizabeth II est le chef de l'État, qui est représentée par le Gouverneur de Gibraltar. Le Royaume-Uni a gardé les responsabilités concernant la défense, la politique étrangère, la sécurité intérieure et les questions économiques. Le Gouverneur a plus un rôle symbolique qu'administratif : il ne participe pas à l'administration de ce territoire. Le Gouverneur nomme après les élections le Gouvernement. Il est responsable de la défense et de la sécurité à l'intérieur de Gibraltar (la Royal Gibraltar Police).

Le Gouvernement de Gibraltar est élu pour 4 ans. Le Parlement de Gibraltar est composée de 15 membres élus.

Il y a trois partis représentés au Parlement : Sociaux-démocrates de Gibraltar, le Parti travailliste-socialiste de Gibraltar et le Parti libéral de Gibraltar.

Gibraltar fait partie de l'Union européenne, conformément au traité d'adhésion du Royaume-Uni (1973), mais n'est pas impliqué dans certains accords tels que l'Union douanière et la Politique Agricole Commune.

Mais le plus important problème est la demande permanente de l'Espagne concernant le transfert de ce territoire. Les partis politiques y sont opposés et, également, la population.

Gibraltar est toujours sur la liste officielle des territoires à décoloniser selon L'ONU, et est toujours donc en attente d'une solution de décolonisation.

Économie

Les militaires britanniques ont traditionnellement dominé l'économie de Gibraltar, le chantier de construction et de maintenance navale fournissant la majeure partie de l'activité économique. Ceci a cependant diminué dans les vingt dernières années, et on estime sa part à seulement 7% de l'économie locale, comparé à plus de 60% en 1984.

De nos jours, Gibraltar a une économie basée sur le secteur des services, dominée par les services financiers et le tourisme. Un certain nombre de banques britanniques et internationales ont des filiales à Gibraltar. Gibraltar est devenu un centre de finance international. Il n'y a aucun impôt sur le revenu. Récemment beaucoup de bookmakers et d'opérateurs de jeu en ligne ont déplacé leur siège à Gibraltar, pour tirer bénéfice de la législation favorable de l'impôt sur les sociétés.

Le tourisme est également une industrie importante. Gibraltar est une escale privilégiée pour les bateaux de croisière. Le rocher de Gibraltar est une attraction populaire, en particulier parmi les touristes et les résidents britanniques installés sur la côte méridionale de l'Espagne. Le rocher exerce également une attraction pour le shopping : toutes les marchandises et les services sont sans TVA. Plusieurs grands magasins britanniques y ont des implantations : Marks and Spencer, BHS, Dorothy Perkins et la chaîne de supermarchés Morrisons.

Gibraltar a un PIB de plus de 432 millions de £ (769 millions de $) ; avec un PIB par personne de 15 700 £ (28 000 $).

Démographie

Gibraltar a une population approximative de 27 884 hab. (juillet 2005). Les origines des habitants de Gibraltar sont espagnoles, britanniques et méditerranéennes (principalement génoises et maltaises). La religion principale est le christianisme, catholique en majorité et anglican. Sont présents une grande communauté juive établie, un certain nombre de personnes originaires du sous-continent indien et une population musulmane marocaine.

La langue officielle est l'anglais, utilisée au gouvernement et dans les affaires. Beaucoup de gens emploient également le Llanito, un mélange d'espagnol, d'anglais et d'andalou.

Culture

Gibraltar célèbre son jour de fête nationale le 10 septembre, date choisie pour commémorer le référendum de 1967 qui était le premier acte d'autodétermination du peuple de Gibraltar (rejet de l'annexion par l'Espagne). C'est pour beaucoup de gens une occasion de fête, chacun s'habille en rouge et blanc, couleurs nationales. Le rassemblement politique culmine avec le lâcher de 30 000 ballons rouges et blancs représentant le peuple de Gibraltar.

En 2004, Gibraltar a fêté le tricentenaire de sa conquête par les Britanniques et, pour les honorer de leurs efforts et affirmer son attachement à la base navale, a attribué la liberté de la ville à la Royal Navy. Comme geste politique de solidarité, la quasi totalité de la population est descendue dans la rue, habillée en rouge, blanc et bleu, se tenant par la main pour former une chaîne humaine encerclant le rocher.

Vie militaire

La garnison militaire est fournie par le Régiment royal de Gibraltar, à l'origine une force de réserve qui a été placée sur l'établissement permanent de l'armée britannique en 1990. Le régiment comprend des soldats à plein temps et à temps partiel recrutés sur place, ainsi que des militaires de carrière britanniques en provenance d'autres régiments.

La marine royale maintient un escadron. L'escadron est responsable de la sécurité et de l'intégrité des eaux territoriales britanniques de Gibraltar (BGTW). La base est appelée Rooke par les habitants de Gibraltar en l'honneur de George Rooke qui s'est emparé du rocher au détriment de l'archiduc Charles (prétendant au trône espagnol) en 1704. Elle est une base importante pour l'OTAN, les sous-marins nucléaires britanniques et des États-Unis s'y ravitaillant fréquemment. Les bateaux de la marine espagnole ne se ravitaillent cependant pas à cet endroit.

La base de la Royal Air Force (RAF) à Gibraltar fait partie du Régiment royal de Gibraltar. Bien que les avions ne soient pas de manière permanente postés à Gibraltar, de nombreux avions de la RAF font des visites régulières.

On pense que le rocher est une base d'écoute de ROEM pour les télécommunications en direction de l'Afrique du Nord, et en raison de son emplacement stratégique elle reste toujours une base principale pour la NSA et pour le Government Communications Headquarters.