Informations sur la Lettonie

Présentation

La Lettonie, officiellement République de Lettonie (en letton Latvijas Republika ou simplement Latvija), est un pays d'Europe situé sur la rive orientale de la mer Baltique. C'est l'un des trois pays baltes, le pays est bordé par la Lituanie au Sud et par l'Estonie au Nord. La Lettonie a aussi des frontières terrestres à l'Est avec la Russie et au Sud-Est avec la Biélorussie.

Histoire

À partir du XIIIe jusqu'au XVIe siècle, la Lettonie était la possession des chevaliers prussiens. Au XVIIe siècle, elle était occupée par la Pologne et la Suède.

Au XVIIIe siècle, la Lettonie est devenue partie de l'Empire russe (la province de Liflandie et Kurlandie). La domination traditionnelle des grands propriétaires allemands et la langue allemande ont cependant été conservés dans le pays.

Au cours de la guerre civile en Russie (1917-1922), la plupart des divisions militaires lettonnes (créés pendant la Première Guerre mondiale) luttaient du côté des bolcheviks contre l'Allemagne. Elle acquiert alors une première fois son indépendance en 1918.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, elle est d'abord envahie (en même temps que les deux autres pays baltes) par l'Union des républiques socialistes soviétiques puis occupée par l'Allemagne nazie, avant d'être « libérée » en 1944 par l'URSS qui l'annexe et en fait une république socialiste soviétique.

Redevenue indépendante en 1991 comme la Lituanie et l'Estonie, la Lettonie n'adhère pas à la CEI. Au lieu de cela, le pays a opté pour une alliance euro-atlantique et a finalement adhéré à l'OTAN en avril 2004.

Le 1er mai 2004, elle aussi est devenue membre de l'Union européenne en même temps que neuf autres pays.

Politique

Le parlement letton, la Saeima, est unicaméral et comporte 100 sièges. Il est élu au suffrage universel direct tous les quatre ans.

Le président de la république est élu par les députés de la Saeima. Le vote se déroule à bulletins secrets et à la majorité absolue (soit 51 voix minimum sur 100). Son mandat est renouvelable une fois.

Le président nomme un premier ministre, qui forme avec son cabinet l'exécutif du gouvernement.

Divisions administratives

La Lettonie est divisée en quatre régions historiques qui ont aussi une valeur administrative secondaire :

Outre les régions précitées, la Lettonie est subdivisée en 26 cantons (ou districts, rajon en letton) et 7 villes au statut spécial (lielpilseta).

Ces entités sont elles-mêmes divisées en villes (pilseta), communes (pagasts) ou communautés de communes (novads).

Chaque subdivision a une sphère d'influence sur les différents aspects du service public et perçoit une partie des impôts sur le revenu payés par les personnes enregistrées dans la subdivision.

Économie

Sa devise, le lats, est liée à l'euro dans le cadre du mécanisme de taux de change européen (MCE II), depuis le 2 mai 2005.

Culture

En septembre 2006, la Saeima a approuvé le projet de loi visant à faire adhérer le pays à l'Organisation internationale de la francophonie. Seul 1 % de la population maîtrise déjà le français, mais les personnes haut placées (dont la présidente, Vaira Vike-Freiberga) l'utilisent fréquemment, et une évolution via l'enseignement reste donc prévue. La Lettonie pourrait donc devenir observateur de l'organisme à l'horizon 2008 au sommet qui se tiendra à Québec ( Canada).

Les noms de Lieldienas et Ziemassv?tki sont originaire de la mythologie lettonne et repris par les missionnaires allemands lors de la christianisation.