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Mongolie

Géographie

La Mongolie est un territoire grand comme trois fois la France. La Mongolie se situe sur un vaste plateau montagneux incliné d'ouest en est dont 80 % des espaces se situent à plus de 1 000 mètres d'altitude. Le climat de la Mongolie est l'un des plus continentaux du globe : les températures descendent régulièrement autour de - 40°C en hiver dans la plupart des régions et peuvent dépasser + 40°C en été dans le désert de Gobi.

D'un point de vue écologique, la Mongolie occupe une région charnière en Asie centrale. De par sa position centrale en Asie et sa continentalité, la Mongolie est la croisée de cinq grands écosystèmes asiatiques : la steppe herbeuse dans la partie centrale occupe pas moins de 20% du territoire national, le désert et la steppe désertique du Gobi au sud pour un même pourcentage d'espace, viennent ensuite les hautes montagnes et milieux de type alpins, la steppe semi boisée et au nord la taïga constituée de vastes forêts denses de mélèzes et pins.

À l'extrême ouest domine la haute chaîne montagneuse de l'Altaï aux sommets de plus de 4 300 mètres où vivent les Kazakhs (unique peuple musulman d'une Mongolie bouddhiste). Le centre du Pays plus fertile avec les Monts Khangaï constitue un territoire riche en pâturages pour les nomades. C'est une région de volcans éteints atteignant pour certains plus de 3 000 mètres d'altitude. Le désert de Gobie occupe au Sud un territoire aussi vaste que la France.

Une partie du pays est constituée de steppes. La desertification touche 140 000 des 1 565 500 km². Le Désert de Gobi recouvre une partie du sud du pays, alors qu'au nord et à l'ouest, se trouvent des régions montagneuses aux forêts abondantes. Le point culminant du pays est le Nayramadlin Orgil (Huyten Orgil) à 4374 m.

Le climat est chaud en été et extrêmement froid en hiver, avec des températures pouvant descendre jusqu'à -30°C. Le pays est aussi sujet au zud ou dzud. Les dzuds blancs correspondent à d'importantes chutes de neige empêchant l'accès aux pâturages. Les dzuds noirs, à l'absence de couverture neigeuse protègeant la terre, et provoquant la déshydratation du bétail. Oulan-Bator est la capitale du monde possédant la plus basse moyenne de température.

Le pays a une moyenne de 257 jours sans nuage et se trouve généralement au coeur d'un système de haute-pression. Les précipitations sont plus importantes au nord avec une moyenne de 20 à 35 cm par an et décroissent vers le sud. L'extrême sud étant occupé par le Gobi certaines régions ne reçoivent aucune précipitation durant des années.

Biodiversité

Grâce à la multiplicité de ses habitats la Mongolie accueille une quantité d'espèces importante, tant par leur adaptation que par leur rareté à l'échelle mondiale.

Au nombre des espèces animales, on peut noter l'hémione (âne sauvage), le mazaalai (ours du Gobi), la panthère des neiges, le saïga, le cheval sauvage de Prjevalski, le Chameau sauvage de Bactriane, le loup, et chez les oiseaux des rapaces et charognards et plusieurs espèces migratrices de grue. On remarque également la présence de petits mamifères : hérisson du désert à longues oreilles et de petits rongeurs comme le hamster du désert.

La flore n'est pas en reste, une grande partie de la flore alpine actuelle proviendrait d'espèces de la lointaine Asie centrale. L'espèce reine de la steppe est sans aucun doute l'armoise odoriférante (ce nom de plante n'existe dans aucune nomenclature), Le roi en serait le saxaul, un petit arbre robuste du désert de Gobi. Plus précisément, on trouve en abondance l'Edelweiss, des Ancolies, des Matricaires, le Lys martagon, le petit Érythronium Dent-de-chien, des Pivoines, la Dryade à huit pétales, des Trolles, l'Anémone pulsatille, des Renoncules, des Gentianes, etc....

Divisions administratives

La Mongolie est divisée en 21 provinces ou aymguud (sing. aimag ou aymag) et 1 municipalité (khot) avec statut de province.