| | QatarGéographie
Le climat du Qatar est désertique, chaud en été et très doux en hiver. Pendant l'été, les températures varient de 40°C à 50°C. Les averses hivernales sont minimes et la pluviométrie n'excède pas 75,2 mm par an. La végétation du Qatar est typique d'un tel climat : maigre, éparse, constituée de quelques broussailles épineuses et de quelques arbres d'espèces peu variées (parmi lesquelles prédominent les palmiers...). Les pluies d'hiver et de printemps viennent chaque année reverdir le désert, mais seulement pendant quelques semaines.
Doha, la capitale du Qatar, est aussi sa principale ville. Elle concentre la moitié de la population qatarienne et la quasi-totalité des infrastructures hôtelières et sportives du pays et abrite le Palais royal (Diwan Emiri).
En 1986, un contentieux régional est ravivé lorsque les forces qataries occupent l'îlot de Fecht el-Dibel, également revendiqué par le Bahreïn ; il est finalement apaisé par les termes d'un accord de paix. La découverte de gisements pétroliers, au début des années 1990, est le prétexte à de nouveaux différends territoriaux concernant la région Zubarah et les îles Hawar situés à l'ouest du pays. Le règlement proposé par la Cour internationale de justice en mars 2001 déclare :
Le règlement est accepté par les deux pays et le Qatar déclare fériés les deux jours suivant la proclamation de la décision.
Économie
Avant que l'on y découvre du pétrole, le Qatar était essentiellement une région de pêche et de perles de culture. Après l'arrivée de la perle japonaise sur le marché mondial dans les années 1920 et 1930, l'industrie de la perle au Qatar stagne du fait de cette nouvelle concurrence. C'est la découverte du pétrole dans les années 1940, qui va complètement transformer l'économie du pays. Les ressources principales du Qatar proviennent maintenant des exportations de pétrole et de gaz naturel. Le pétrole apporte au Qatar 80% de ses revenus à l'exportation et constitue les ? des recettes .On estime les réserves de pétrole du pays à 15 milliards de barils (2,4 km³). Le Qatar détient actuellement les troisièmes réserves de gaz après la Russie et l'Iran et espère devenir le premier exportateur mondial de gaz naturel. Le pays accueillera la première bourse des matières énergétiques du Moyen-Orient, Energy City. La ville s'étendra sur 2 km² et accueillera les bureaux des sociétés du secteur, ainsi qu'une myriade de services : laboratoires, banques, assurances, centres de formations, hôtels pour un coût de construction global de 2,6 milliards de dollars . La dépendance à l'égard du gaz et, dans une moindre mesure, du pétrole, a incité les autorités qatariennes à s'orienter vers une diversification de l'économie. Elles entendent ainsi développer le tourisme et se confronter à la concurrence de Dubaï, notamment avec la construction de The Pearl, un archipel artificiel dédié au tourisme.
L'économie du Qatar dépend en grande partie d'une importante main-d'oeuvre étrangère. À côté du pétrole et du gaz, l'agriculture, l'élevage et la pêche, ressources traditionnelles du Qatar, sont également à l'ordre du jour grâce à l'implantation de fermes expérimentales de l'État. La pêche, quant à elle, satisfait à 90% la demande locale. Défendant cependant le principe de la libre entreprise, il encourage l'investissement privé par certaines incitations fiscales comme la suppression d'impôt sur le revenu des personnes physiques. Quant aux sociétés étrangères, elles sont imposées de 5% à 35% sur les bénéfices qu'elles réalisent sur place, encore que nombre d'entre elles fassent exception à la règle, soit parce qu'elles sont des coentreprises, soit parce qu'elles sont sous contrat avec l'État
Désormais, le pays a atteint un niveau de vie élevé, offrant à ses citoyens tous les services sociaux et agréments de n'importe quel pays industrialisé. Le niveau de vie des Qataris est comparable à celui des pays d'Europe occidentale. Le Qatar a le PIB par habitant le plus élevé des pays en voie de développement (39 607 $ en 2005). Qatar Airways est l'une des quatre compagnies aériennes mondiales classées 5 étoiles Skytrax.
En ce qui concerne la population active, 69 % d'entre elle travaille dans le secteur des services, 28 % dans l'industrie et 3 % dans l'agriculture. L'agriculture ne réalise que 1% du PNB. Malgré d'importants investissements, principalement dans le système d'irrigation, le pays n'est pas autosuffisant.
L'unité monétaire est le riyal du Qatar, divisible en 100 dirhams. Le premier client du Qatar est de loin le Japon, tandis que les fournisseurs sont plus diversifiés : Japon, Royaume-Uni, France, États-Unis et Allemagne. Le pays est doté d'un réseau routier assez développé, de 1 230 km de routes et 418 kilomètres d'autoroutes. Il possède un aéroport international à Doha qui a été agrandi et rénové à l'occasion des jeux asiatiques de 2006. La capitale, Doha, et Umm Saïd (pour les industries pétrolières) sont les deux ports importants du pays.
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