MexiqueGéographie
Parmi les ressources naturelles, on trouve l'argent, le cuivre, le gaz naturel, l'or, le pétrole, le plomb et le zinc.
Le Mexique est traversé par deux principales chaînes de montagne : La Sierra Madre Occidentale et la Sierra Madre Orientale. La Sierra Madre Occidentale à l'Ouest est le prolongement de la Sierra Nevada de Californie et la Sierra Madre Orientale à l'Est est la prolongement des Montagnes Rocheuses du Nouveau-Mexique et du Texas. Entre les deux principales chaînes de montagnes se trouve le plateau mexicain. La cordillère néovolcanique marque la limite sud des Sierra Madres occidentale et orientale. Le Mexique compte également d'autres chaînes de montagne moins importantes comme la chaîne de montage californienne, la Sierra Madre del Sur, la Sierra Madre de Oaxaca, la Sierra Madre de Chiapas, et la Meseta Central de Chiapas.
Le plateau fut divisé par le passé entre la Mesa del Norte et la Mesa Centra, néanmoins aujourd'hui les géographes considèrent ces deux parties comme appartenant au même plateau.
Le Mexique a environ 150 fleuves et rivières. Les 2/3 de ces derniers se déversent dans l'océan Pacifique et 1/3 dans le golfe du Mexique ou la mer des Caraïbes. Malgré l'apparente abondance d'eau, les volumes d'eau sont répartis de manière très inéquitable à travers le pays. En effet, cinq rivières, (l'Usumacinta, la Grijalva, le Papaloapán, le Coatzacoalcos, et le Pánuco) totalisent 52% du volume annuel moyen d'eau. Ces 5 rivières (actuellement très polluées) se déversent dans le golfe du Mexique. Seul le rio Panuco n'est pas dans le sud-est mexicain. Le Nord et le Centre du Mexique qui couvre 47% du territoire et regroupe près de 60% de la population ont moins de 10% des ressources d'eau du pays.
Les pluies varient beaucoup selon la situation géographique et les saisons. Aride ou semi-aride en Basse Californie, le Nord-Ouest de l'État de Sonora, les plateaux du Nord et un partie des plateaux du Sud. Il pleut dans ces régions en moyenne entre 300 et 600 millimètres par an. Dans les plateaux du Sud et notamment les régions les plus peuplées (comme Mexico et Guadalajara) il pleut en moyenne entre 600 et 1000 millimètres. Les basses terres le long du golfe du Mexique reçoivent plus de 1000 millimètres de pluies à l'année. La région au sud-est de Tabasco reçoit approximativement 2000 millimètres de pluies à l'année ! Il neige occasionnellement sur certains des plateaux du nord et des hauts sommets de la Sierra Madre Occidentale et de la Sierra Madre Orientale.
Le Mexique connaît une saison humide (ou saison des pluies) et une saison sèche marquées. La saison des pluies dure, dans la majeure partie du pays, de juin à mi-octobre. Il pleut nettement moins le reste de l'année. Février et juillet sont respectivement le mois le plus sec et le plus humide. Par exemple, la ville de Mexico reçoit environ 5 millimètres de pluies en février et 300 millimètres en juillet. Les régions côtières, et spécialement celle du golfe du Mexique reçoivent leurs précipitations maximales en septembre. Tabasco enregistre plus de 300 millimètres de pluies pendant ce mois.
Une petite partie de la côte nord-ouest du Mexique autour de la ville de Tijuana possède un climat méditerranéen avec des brumes importantes et une saison des pluies en hiver.
Le Mexique est situé dans la ceinture des ouragans et toutes les régions côtières sont susceptibles de subir une de ces tempêtes de juin à novembre. Les ouragans de la côte pacifique sont moins fréquents et souvent moins violents que ceux qui affectent la côte est du pays. Plusieurs ouragans frappent chaque année les côtes du golfe du Mexique et de la mer des Caraïbes, avec des vents violents qui peuvent dépasser les 200 km/h, qui mettent en péril la vie des habitants et provoquent des dégâts importants aux hôtels et habitations de la région.
Économie
Même si le pétrole ne représente aujourd'hui qu'une partie des exportations mexicaines, les ressources financière dégagées par Pemex financent 30% du budget de l'État. Cette situation a permis aux mexicains de bénéficier d'une certaine clémence fiscale. En effet, le Mexique est le pays de l'OCDE et de toute l'Amérique latine dont le ratio recette fiscale / PIB est le plus faible (entre 15 et 17% contre une moyenne de 30% pour les pays de l'OCDE).
Le secteur primaire représente 4% du PIB et emploie 18% de la population active.
L'industrie représente 26,5% du PIB (2004) et emploi 24% de la population active.
Le secteur tertiaire représente 69,5% du PIB et emploi 58% de la population active.
En janvier 1994, le Mexique, le Canada et les États-Unis signent l'Accord de libre échange d'Amérique du Nord ALENA créant ainsi la plus vaste zone de libre-échange du monde. L'ALENA a fortement transformé le Mexique qui passa d'une politique économique marquée par son fort protectionnisme à une politique économique basée sur le libre-échange et l'insertion dans l'économie mondiale. L'année même de la mise en application de l'ALENA, le Mexique connut une grave crise économique marquée par un forte dévaluation du peso. Les raisons de cette crises sont multiples, adaptation imposée du tissu économique à ce nouvel environnement économique, politique monétaire, confiance des investisseurs internationaux, problèmes de la dette...
Depuis 1994, l'économie mexicaine s'est remise de la crise économique. Les exportations ont connu une croissance très importantes, notamment en direction des États-Unis et du Canada. Les maquiladoras ou zones franches sont un des éléments importants de ce succès. Aujourd'hui le Mexique représente 50% des importations et exportations d'Amérique latine et est devenu la 8e puissance commerciale du monde. Le PIB mexicain en valeur est le plus élevé d'Amérique latine, devant le Brésil et l'Argentine et la 11e puissance économique selon ce même critère.
En 2000, le Mexique connu sa première alternance politique depuis plus de 70 ans avec l'arrivée au pouvoir de Vicente Fox. Ce dernier continua la politique économique de ses prédécesseurs avec un politique budgétaire et monétaire rigoureuse. L'inflation a fortement baissé et les finances publiques ont été fortement améliorées notamment grâce à la hausse du prix du pétrole dont le Mexique est le 5e exportateur mondial. La dette publique ne représente plus aujourd'hui que 23.5% du PIB et la dette extérieure mexicaine a été classée par Standard & Poor's BBB soit le niveau le plus haut jamais atteint par le Mexique et la meilleure notation des grandes économies d'Amérique latine.
Afin de diversifier les débouchés des exportations mexicaines (dont plus de 80% sont faites avec les États-Unis et le Canada), le Mexique a signé un grand nombre de traités de libre-échanges, notamment avec l'Union européenne, le Japon, Israël...
Entre 2001 et 2003, le Mexique connu une croissance économique médiocre. (-0,3% en 2001, +0,9% en 2002 et +1,4% en 2003). En effet, la Chine est devenue un concurrent important du Mexique, le salaire dans les ateliers chinois étant en moyenne 4 fois moins élevé qu'au Mexique. Le Mexique doit donc adapter son modèle économique à cette nouvelle situation internationale, notamment à travers de réformes structurelles qui se font très lentement.
Depuis 2004, la croissance économique s'est fortement accélérée. +4,3% en 2004 et +3,8% en 2005 (estimations). De nombreuses entreprises revenant au Mexique après être parties en Asie. Néanmoins, pour que cette reprise puisse être pérenne et que le Mexique puisse remplir les objectifs du millénaire dans la lutte contre la pauvreté qui touche encore 40% de la population, d'importantes réformes structurelles doivent être entreprises.
Las remesas, ces remises ou transferts de fonds de la part des émigrés mexicains pour leurs familles qui sont restées au Mexique ont représenté en 2005 un record de plus de 20 milliards de dollars. Cela est l'équivalent de la moitié de la valeur des exportations pétrolières du pays, qui représentent à leur tour moins de 10% des exportations totales de biens, au contraire des décennies précédentes où les exportations pétrolières prévalaient dans la balance courante. Cette formidable manne est supérieure aux investissements étrangers au Mexique et permet d'améliorer la situation économique de nombreuses familles rurales.
Démographie et villes
Pendant tout le XIXe siècle, la population du Mexique a seulement doublé. Cette tendance continuera pendant les deux premières décennies du XXe siècle. En 1920 on assiste même à une perte de 2 millions d'habitants. Ce phénomène peut s'expliquer à cause de la Révolution mexicaine entre 1910 et 1920.
Le taux de croissance de la population s'est fortement accéléré entre 1930 et 1980, avec des chiffres supérieurs à 3%. La population mexicaine doublait tous les 20 ans et à ce rythme on estimait 120 million d'habitants au Mexique en 2000. Le gouvernement fédéral créa alors le Conseil national de la population, CONAPO, avec pour mission d'établir des politiques de contrôle de la natalité et réaliser des études sur la population du pays. Ces mesures furent positives et le taux de croissance de la population baissa jusqu'à 1,6% sur la période 1995 et 2000. En 2005, la population mexicaine s'élevait à 103 millions d'habitants.
L'espérance de vie passa de 36 ans en 1895 à 75,19 ans en 2005. On estime donc que le Mexique vient de rentrer dans la dernière phase de transition démographique. En effet, le taux de fécondité n'est plus que de 2,45 enfants par femme, et la mortalité infantile est de 20.91 décès pour 1000 naissances.
En effet, le solde migratoire est traditionnellement négatif et s'élève à plus de 450 000 Mexicains par an. Les États-Unis restent la première destination.
Même si aujourd'hui le Mexique a une population jeune (seulement 5,6% de la population a plus de 65 ans), le vieillissement de la population a commencé et s'accélèrera dans les prochaines années.
Au début du XXe siècle, près de 90% de la population vivait dans les zones rurales. Lors du recensement de 1960 la population urbaine devint majoritaire pour la première fois avec 50,6% de la population mexicaine vivant dans les villes et grandes agglomérations. Le nombre de personnes qui habitait dans leur État natal était en 1895 de 96,6% alors qu'en 1950 plus de 80% des Mexicains habitaient dans un autre État que celui où ils sont nés. À travers ces chiffres on peut se rendre compte du phénomène de développement industriel des moyennes et grandes agglomérations mexicaines et l'exode rural qui y est lié. Aujourd'hui les mexicains continuent à être très mobiles à l'intérieur du pays notamment entre les différentes agglomérations. Néanmoins on peut considérer que l'exode rural massif des décennies précédentes fait parti du passé.
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