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Norvège

Histoire

La Norvège parvint à conserver sa neutralité au cours de la Première Guerre mondiale, en raison de sa puissance navale particulièrement dissuasive. Il n'en alla pas de même pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle le pays fut envahi par les troupes allemandes dans le cadre de l'opération Weserübung. La résistance armée dura jusqu'à trois mois dans certaines régions, mais le roi et le gouvernement choisirent de s'exiler et de continuer la lutte depuis Londres.

La Norvège occupée fut dirigée par le chef des forces d'occupation, le Reichskommissar Josef Terboven. Le chef du parti nazi local, Vidkun Quisling, fut autorisé à former un gouvernement collaborationniste, sous supervision allemande. Après l'intervention des Alliés au sud et de l'Armée rouge au nord, les derniers occupants capitulèrent avec le reste des forces allemandes, le 8 mai 1945.

L'épisode de l'occupation allemande rendit les Norvégiens plus sceptiques vis-à-vis du concept de neutralité, et le pays adopta une nouvelle stratégie fondée sur la sécurité collective. Après l'échec de l'instauration d'une union de défense scandinave, la Norvège fut l'un des membres fondateurs de l'OTAN, en 1949, et de l'ONU, à laquelle elle fournit son premier secrétaire général (Trygve Lie).

La Norvège a refusé à deux reprises par référendum de rejoindre l'Union européenne, en 1972 et en 1994. Le débat européen continue néanmoins à déchaîner les passions, avec environ 50 % de la population dans chaque camp. Le pays fait par ailleurs partie, comme l'Islande, de l'Espace économique européen (EEE), ainsi que de l'Espace Schengen depuis 2001.

Politique

La famille royale, originaire du Schleswig-Holstein, descend de la famille princière de Glücksbourg. Le roi ne joue pour l'essentiel qu'un rôle honorifique, mais il constitue un symbole fort d'unité nationale. Bien que la constitution de 1814 lui accorde d'importantes prérogatives dans le domaine de l'exécutif, ces dernières sont presque toujours exercées en son nom par le gouvernement.

Le gouvernement est composé du premier ministre et de l'équipe ministérielle, tous nommés par le roi. Mais depuis 1884, l'évolution parlementaire du régime fait que le gouvernement doit obtenir un vote de confiance du Parlement : la désignation du gouvernement par le roi n'est donc qu'une formalité.

Le parlement norvégien (le Storting) est monocaméral et comprend 169 membres (soit quatre membres de plus suite aux élections de 2005). Les députés sont élus tous les quatre ans dans chacun des 19 comtés du pays, à la représentation proportionnelle. Après les élections, le parlement se divise en deux chambres, l'Odelsting et le Lagting, qui pourront alors se réunir séparément ou conjointement selon l'importance de l'ordre du jour. Le parlement et le gouvernement sont en dialogue permanent avec les autres pays scandinaves dans le cadre du Conseil nordique.

A la tête du système juridique se trouve la Cour Suprême, ou Høyesterett, composée de 17 juges et d'un président. On trouve ensuite les cours d'appel, les tribunaux ordinaires et les juges de paix. Les juges sont nommés par le roi et le gouvernement, sur proposition du ministre de la justice. La « Haute Cour du Royaume » est une juridiction spéciale destinée, le cas échéant, à décider de la destitution du souverain.

Voir aussi : Relations internationales de la Norvège / Liste des rois de Norvège / Liste des premiers ministres de Norvège

Géographie

Le relief du pays, fait de montagnes et de glaciers, est très accidenté. Le sommet le plus élevé est le mont Galdhøpiggen, d'une altitude de 2 469 mètres.

La Norvège est parfois surnommée « pays du soleil de minuit » en raison de sa situation septentrionale : une partie du pays se trouve en effet au nord du cercle polaire arctique, où le soleil ne se couche jamais en été et ne se lève jamais en hiver.

Les côtes norvégiennes, d'une longueur de plus de 83 000 kilomètres (littoral des îles de l'archipel inclus), sont ponctuées de fjords et d'une multitude de petites îles. Sur toute sa longueur, la Norvège borde l'océan Atlantique ainsi que trois autres étendues d'eau : la mer du Nord au sud-ouest, la mer de Norvège à l'ouest et la mer de Barents au nord-est.

Amsterdam

Histoire

Les années 1960 et 1970 ramenèrent Amsterdam au premier plan de l'actualité, non pas pour des raisons économiques ou commerciales, mais suite à la tolérance de la ville envers l'usage des drogues douces, qui en fit une ville de prédilection pour la génération hippie. Mais les émeutes et les affrontements avec la police se multiplièrent, et de nombreux squatters illégaux durent être expulsés par la force... En 1980, alors que la reine Beatrix prêtait serment, lors de son accession au trône, les protestataires affrontaient la police à l'extérieur de l'église...

Vie culturelle

Sur cette photographie on peut voir sous les toits un portique pour fixer les cordes permettant de monter les meubles de musique. Amsterdam est le berceau de nombreux groupes de musique et troupes théâtrales, tels que le Theatre Group Amsterdam (Theatergroep Amsterdam), le National Dance Theatre et le célèbre Orchestre royal du Concertgebouw (qui tient son nom de la centenaire salle de concert Concertgebouw, renommée pour sa qualité acoustique). On peut également citer le nouveau théâtre Muziektheater, plus connu sous le nom de Stopera, un jeu de mots basé sur les termes néerlandais désignant l'hôtel de ville (stadhuis) et l'opéra, ce théâtre et l'hôtel de ville faisant partie du même ensemble architectural. Un peu plus au sud du Stopera, le long de la rivière Amstel, se trouve un autre théâtre, plus ancien mais tout aussi célèbre  : le Carré.

Le zoo d'Amsterdam, surnommé Artis, tient son nom de la Société royale de zoologie "Natura Artis Magistra" ("La Nature est maîtresse de l'Art"). C'est l'un des plus anciens du monde (le bâtiment principal date de 1838), avec celui de Londres (1828). Situé en plein centre-ville, il offre un contraste saisissant avec l'agitation urbaine environnante. Il comporte un aquarium (bâti en 1882), des musées zoologique et géologique, un planétarium ainsi qu'une bibliothèque.

Comme presque toute la ville, canaux compris, se trouve sous le niveau de la mer, les bâtiments anciens ou modernes sont posés sur pilotis qui s'appuient sur des couches de sable plus ou moins profondes.

La ville du XVIIe et du XVIIIe siècle, presque entièrement préservée, compose le plus beau modèle d'urbanisme ancien que l'on connaisse au nord de l'Europe.

La ville s'est fondée dans les vases d'un marécage. La plus grande partie fut bâtie au Siècle d'or, le long de nouveaux canaux concentriques. Jusqu'au XIXe siècle, la ville s'ouvrait sur son port et sur le Zuiderzee, dont elle fut séparée par la construction de la grande gare centrale, posée sur 26 000 pilotis. Les pignons de formes différentes signent les architectures de chaque époque.

Pays-Bas

Introduction

Ce pays est aussi connu sous le nom de ses deux principales provinces : la Hollande-Septentrionale et la Hollande-Méridionale. La capitale du Royaume des Pays-Bas est Amsterdam ; cependant La Haye est devenue peu à peu la capitale administrative en accueillant le siège du gouvernement, la résidence de la reine, et la plupart des ambassades.

Les Pays-Bas abritent le siège de nombreuses organisations internationales, notamment à caractère juridique :

Histoire

Des provinces formant actuellement les Pays-Bas furent progressivement rassemblées, par mariage, achat ou conquête, par les ducs de Bourgogne. Cet ensemble passa par héritage aux Habsbourg, Marie de Bourgogne, la fille de Charles le Téméraire, ayant épousé l'empereur Maximilien Ier. Sous le règne de Charles Quint, empereur du Saint Empire romain germanique et roi d'Espagne, la région faisait partie des 17 provinces des Pays-Bas espagnols qui comprenait également la Belgique actuelle. Le Wallon Pierre Minuit fonde la Nouvelle-Amsterdam en 1626 sur le site actuel de New York, aux États-Unis. Après avoir obtenu son indépendance de l'Espagne officiellement en 1648 au traité de Munster, les Néerlandais des Provinces-Unies devinrent l'une des plus importantes puissances maritimes et économiques du XVIIe siècle. Cette période durant laquelle les Pays-Bas établirent des colonies et des comptoirs à travers le monde est connue sous le nom de siècle d'or. (Empire colonial néerlandais)