Billet d'avion Pointe-a-Pitre

Guadeloupe

1523

Après les espagnols, les Français, les Anglais et les Hollandais s'élancèrent eux aussi à la conquête du Nouveau Monde.

1625

Le capitaine d'Esnambuc, un gentilhomme Normand, et son second, Du Rossey, partit de Dieppe et dirigea sa course vers les Grandes Antilles. Il arriva à Saint-Christophe (actuellement Saints Kitts et Nevis). Mais le hasard fit que débarqua en même temps que lui sur une autre portion du territoire de l'ile, des aventuriers anglais commandés par le capitaine Waernard. Français et Anglais, bien que rivaux, s'installèrent chacun de leur coté. L'ile était occupée par des indigènes Caraïbes qui furent massacrés. Quelque temps après, d'Esnambuc rentra en France, se présenta au cardinal de Richelieu et obtint l'autorisation de créer avec du Rosney l'Association des Seigneurs de la Colonisation des Iles de l'Amérique. Cette association fut plus pratiquement appelée la Compagnie des îles d'Amérique. D'Esnambuc qui avait prit le titre de Gouverneur et Lieutenant Général à Saint-Christophe, partit pour son gouvernement.

1634

Il revint à Paris, et sa présence fit se raffermir l'Association qu'il avait créée et qui restait toujours chancelante. Un de ses lieutenants, de l'Olive, l'avait convaincu de porter son choix sur la colonisation de la Guadeloupe. D'Esnambuc s'en alla à Dieppe et s'associa avec un gentilhomme nommé Du Plessis qui désirait également se rendre aux Antilles. En rentrant à Saint-Christophe D'Esnambuc trouva, en plus des anglais, des espagnols qui s'y étaient installés, ce qui le porta à chasser les uns et les autres.

1635

En même temps il s'établit à la Martinique le 15 juillet à un endroit où s'élevait un fortin et où fut bâtie plus tard la ville de St Pierre. 14 février La Compagnie des Iles d'Amérique passe un contrat avec le capitaine Charles Lyénard de l'Olive et le gentilhomme Jean Du Plessis d'Ossonville pour la colonisation de la Guadeloupe. 25 Mai Une expédition quitte la rade de Dieppe sous les ordres de l'Olive et Du Plessis. Cette expédition se composait exactement de 554 personnes, soldats, engagés volontaires, religieux, femmes, enfants. Le tout sur 2 navires commandés par les capitaines Fel et David Michel. Les navigateurs débarquèrent d'abord à la Martinique le 25 juin puis se dirigèrent vers la Guadeloupe le 28 juin où ils débarquèrent à Pointe Allègre. Ils prirent possession de la Guadeloupe au nom du Roi de France. Les 2 français s'établirent, l'un à l'ouest de la pointe Allègre, sur les bords de la rivière Vieux Fort, l'autre à l'est, près de la rivière du Petit-Fort. Colonisateurs et indigènes (Caraïbes) s'entendirent et travaillèrent ensemble à la colonisation de la Guadeloupe. Cinq mois s'écoulèrent dans les différents travaux et établissements. La paix ne pouvait durer : L'Olive n'était pas venu pour une colonisation pacifique et désirait massacrer les premiers habitants de la Guadeloupe. Du Plessis refusa la guerre. Les 2 chefs se brouillèrent. L'Olive partit pour St Christophe, auprès d'Esnambuc, lieutenant général afin de s'entendre avec lui pour mener la Guerre qu'il désirait. En son absence, Du Plessis mourut le 4 décembre 1635. L'Olive revint sans tarder.

1636

Le premier massacre des Caraïbes commença le 26 janvier 1636. L'Olive mena « une guerre aussi injuste que honteuse et par ainsi empeschant notre principal dessein qui n'estoit autre que la promulgation de l'Evangile et l'éducation de ce peuple » (Las Casas). L'Olive commença par expédier un canot sous les ordres de Lafontaine avec pour mission de répertorier tous les villages autour de l'ile. Lafontaine revint avec un sauvage et ses deux fils. On leur proposa de servir de guide pour mieux surprendre leurs compagnons, ils refusèrent et furent égorgés. Mais l'un des fils prit la fuite et répandit l'alarme. Une guerre horrible commença alors. Les plus vaillants caraïbes résistèrent alors que les autres s'enfuirent à la Dominique. La vie des colonisateurs devint dès lors plus difficile, car d'autres caraïbes accourraient des autres iles pour venir au secours de leurs frères.

« Depuis qu'on eut déclaré la guerre aux sauvages, nos gens n'osant plus sortir du Fort, mangèrent jusqu'à l'onguent des Chirurgiens et au cuir des baudriers qu'ils faisaient bouillir pour le réduire en colle. On en a veu quelques-uns brouter de l'herbe, d'autres manger les excrémens de leurs camarades après s'estre remplis dès leurs. On a mesme crû qu'un certain jeune homme de Dieppe avait mangé la chair d'un sien compagnon. L'on a souvent veu la terre des fosses où nos pères avoient enterré les morts toute bouleversée le matin, avec beaucoup d'apparence que quelqu'un les avait fouillés pour en couper quelque membre pour vivre » (Le Père Du Tertre).

Administration

La Guadeloupe est en même temps une région administrative et un département français d'outre-mer (DOM) dont la préfecture est Basse-Terre. Elle constitue avec la Martinique, située à environ 150 km plus au sud, et la Guyane située au nord de l'Amérique du Sud, les départements français d'Amérique (DFA).

Aujourd'hui, la Guadeloupe fait partie de l'Union européenne au sein de laquelle elle constitue une région ultrapériphérique, ce qui lui permet de bénéficier de « mesures spécifiques », consistant à faire des adaptations du droit communautaire en tenant compte des caractéristiques et contraintes particulières de la région.

Le 7 décembre 2003, les électeurs de Guadeloupe ont rejeté le projet de création d'une collectivité unique se substituant au département et à la région qui coexistent sur le même territoire. Le même jour, les électeurs de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin ont voté en faveur de l'autonomie de leurs communes, devenues par la loi organique du 21 février 2007, deux Collectivités d'outre-mer (COM) distinctes de la Guadeloupe.

Géographie

L'archipel est positionné à 16° 20' de latitude Nord, soit la même latitude que la Thaïlande ou le Honduras, et sa longitude est à peu près celle du Labrador et des îles Malouines.